東雨&HABA

   生動科學童話1-火精靈火大了

    系列／優讀本系列127

    文／申政民
 
    圖／柳基勳

    譯／熊懿樺

是誰惹得火大王七竅生煙？

火大王派出火精靈們上陣，引發了火山爆發、森林大火和電線走火。

一場大自然上演的復仇記，要讓人類明白謹慎用火和珍惜資源！

[內容簡介]

上次火大王生氣，是一千九百多年前，
當時憤怒的他，使火山爆發，將龐貝城瞬間變成了火山灰下的遺跡。
這次人類無知的行為和態度，再度惹惱了火大王。
為了要給人類一個深刻的教訓，火大王派了各種火精靈到人間去復仇……

(精采試閱)

　　這裡是火國，裡面住著一位火大王與一群各式各樣、大大小小不同的火精靈，負責掌管人類用火的事情。

　　當夕陽西下，紅霞映染整片天空之際，火大王召集所有火精靈聚在一起。

　「今天哪裡有發生什麼事嗎？」

　　說話時鼻子還冒著輕煙的火大王，照慣例詢問火精靈們一天工作的情形。除了想知道人類如何使用火之外，他最在意的是人類是否有輕視火、或不珍惜火的行為。

　　然而火精靈們只是面面相覷、相互觀望，大家臉上的表情都沒有任何變化……若說有什麼不同的話，大概是每個火精靈頭部的形狀不太一樣吧？

　　由於沒有一個火精靈願意先回答，火大王氣得鼻孔鼓了起來，厲聲怒吼：

   　「大膽！你們還不快據實以告！」

　　火精靈們看見火大王鼻孔不斷冒出熱煙的樣子，心裡非常緊張。

　　「看來，我不指名不行！柴火精靈，就從你開始報告吧！」

　　柴火精靈一看到火大王指著自己，心裡為之一震。

　　「大王，您叫我嗎？」

　　「沒錯，就是你！最近人類的世界不是正颳著刺骨寒風的嚴冬嗎？比起其他季節，此時你應該有許多事情要報告，不是嗎？」

　　「是，是的！」

　　「那還不快說！」

　　柴火精靈不安地吞了吞口水，說道：

　　「如您所言，因為最近天氣非常寒冷，我不停地忙碌奔波。嗯……我呢，今天去了一個城市，雖然天氣嚴寒，但工人們仍舊勤奮努力地蓋房子。為了讓他們身體暖和，我傾力使大鐵桶裡的柴火熊熊燃燒，也因此吸引更多工人前來取暖。」

　　「嗯！做得不錯！然後呢？」

　　「突然間，有個人說了『火怎麼這麼小？』之後，就撿起附近的木柴放入油桶裡。過沒多久，那個人又將白紙、塑膠袋、保特瓶、甚至連廢棄的汽車輪胎也丟進鐵桶裡。」

　　「結果呢？」

　　「鐵桶冒出濃濃的黑煙，並散發令人作嘔的惡臭味。路過的人都皺起眉頭，埋怨柴火造成了空氣汙染。不久後，建築物的負責人來到現場，詢問『是誰點了柴火』，但沒有人承認，而柴火也為此被大家嫌棄、唾罵。」

　　「什麼？該死！他們自己做了那些蠢事，還敢怪罪到火身上？」

　　火大王氣憤難平，眼裡燃燒著熊熊的怒火。一旁的柴火精靈害怕得蜷縮起身體，如同蝦米一樣。

　　「天啊！大王的火爆脾氣，任誰都無法阻擋啊……。」

　　其他的火精靈個個膽顫心驚，深怕火大王會遷怒到自己身上。

　　幸好火大王極力平息心中的怒氣，再次坐回原位。

　　「嗯……」

　　火大王似乎又想到了什麼，指著爐火精靈說：

　　「這次換你說說看，最近你應該也經常要東奔西跑吧？」

　　火大王的話把爐火精靈嚇得毛髮直豎。

　　「是，是，大王說得沒錯。今天我前往寧靜鄉村的一戶農家，看見老奶奶和孩子們在一個小房間裡，圍著爐火開心地聊天。老奶奶跟孩子們說了一些故事，而孩子們則拿起爐火裡的地瓜與馬鈴薯，一邊吹氣、一邊慢慢地品嚐。」

　　「呵呵呵，很好！很好！」

　　火大王點點頭，難得露出愉悅的微笑。爐火精靈在看到火大王的笑容後，如釋重負般的鬆了一口氣。他興奮地繼續說下去：

　　「接著我來到隔壁鄰居家，看到幾個村裡的人坐在爐火前賭博。」

　　「然後呢？」

　　「在高興地玩了一陣子後，甲忽然暴跳如雷地朝乙大吼：『喂！你為什麼作弊？』；乙則不甘被誤會，憤怒地翻桌：『我哪有作弊？你現在是在誣賴我？』。結果甲在氣急之下將爐火……。」

　　說到這裡，爐火精靈悄悄地瞄了火大王一眼，只見火大王已十分難看的臉色變得一陣青一陣白，他原本雀躍的心情頓時跌入谷底。

　　「糟了！我為什麼要提到這些……。」

　　爐火精靈感到懊惱萬分，早知道就不該向火大王提及第二戶人家的事情，但話已出口，後悔也來不及。

　　突然間，火大王從位子上憤而站起，嚴厲責問爐火精靈：

　　「說啊！他對爐火做了什麼事？」

　　爐火精靈不安地越說越小聲：

　　「他用腳去踢翻爐火，卻不小心引起火災將房子燒毀。」

　　「該死！這些傢伙！剛剛是責罵火，這次竟然用腳踹火！」

　　火大王如烈焰般的火爆脾氣終於徹底爆發！除了柴火精靈與爐火精靈外，最近炕火精靈、乾草火堆精靈、火柴火精靈、硫磺火精靈、香火精靈、燭火精靈等在人間也遭受磨難！

　　火大王因人類的舉動而氣得臉紅脖子粗，連頭頂也冒著熱煙。火大王在座位旁不停地來回走動，隨後對著所有火精靈大聲咆哮：

　　「我要你們去毀滅這個世界！」

☆☆☆

　　「哼！我的修養真是越來越好了！」

　　過了一段時間，火大王才漸漸平復心中的情緒，但對人類的怨恨卻仍未消失。也因此，火大王的鼻孔比剛剛噴出更多炙熱的白煙。

　　「這些人竟敢污辱火，還用腳踹火？要不是有火，人類會有現在如此美好的生活嗎？混蛋！」

　　火大王會這麼生氣也是理所當然的。如火大王所言，人類自開始使用火以後，就以飛快的速度向前發展。

　　「你們說，我說的對不對？」

　　火大王瞪大雙眼怒視著松明火精靈（註：具有許多松脂。通常以松樹的枝幹或結節做成松明子）。

　　「啊！是，是！大王說得一點也沒錯，就是這樣！」

　　松明火精靈毫不猶豫地回答，不敢拂逆火大王的意思。

　　「嗯……所以說啊，地球是什麼時候才開始有人類呢？宇宙大爆發是在距今約一百四十億年前，太陽是五十億年前形成，而地球則是在四十五億年前誕生，再之後是……再之後是……」

　　火大王扳起手指數了一會兒，調皮的野火精靈自告奮勇地回答：

　　「嘿嘿嘿，地球上有人類的存在是在三百萬年前，地點是非洲。」

　　「沒錯，沒錯！而且人類一開始與其他動物沒有什麼差別，也是靠摘取果實或啃咬生肉維生。因為無法在寒冷的地方生存，才會一直居住在非洲。這些都是因為沒有火的關係！然後……接著是……是什麼時候呢？我們從什麼時候開始幫助人類呢？」

　　火大王話一說完，野火精靈又自告奮勇、笑嘻嘻地回答：

　　「是五十萬年前！在那之前，當我們一出現時，人類不是立刻逃跑就是忙著躲藏。」

　　「是啊，沒錯！現在人類有時看到我們也會閃躲，只要打雷或是發生森林大火時，他們就會恐懼地不停發抖。不是嗎？」

　　火大王凌厲的視線射向篝火精靈，嚇得他連忙點頭。

　　火大王再次吭聲冷笑著：

　　「所以人類都是因為我們的幫忙才能快速地發展，不是嗎？」

　　篝火精靈拼命點頭，像是要抖落頭頂上的小火苗似的。

　　「大王說得沒錯，完全對極了！託我們的福，人類才可以將肉煮熟，也才能吃到更多美味可口、營養豐富的食物，讓他們的體格變得比從前更加挺拔、健壯。」

　　「難道我們的功勞就只有這樣嗎？」

　　火大王厲聲詢問著。篝火精靈因此繼續說道：

　　「怎麼可能呢？當然不只有這些啊！有了火之後，人類就可以生火取暖，無論是熱帶地區還是寒帶地區，都能隨心所欲地居住，使得人類在地球上的活動領域迅速地擴展。除此之外，以前人類只是敲打石頭做成簡單的打獵道具，因為有我們順利將鐵熔化，才能製作各式各樣更精美的工具。」

　　「還有呢？」

　　「還有？嗯……將泥土燒製成容器、促使蒸汽機運轉、以及現在用火來發電等！總而言之，因為有火，人類才能像現在一樣過著舒適便利的生活。火是人類生活中最重要、最不可缺少的寶物！嘻嘻！」

　　「沒錯，沒錯，這正是我想說的！但是……人類竟敢對火不敬？以前他們可是將火視為神一樣的崇拜。我有說錯嗎？」

　　 火大王氣得直跺腳，發出「咚」的一聲。因為他的舉動，使得人類的世界在晴朗的天空裡突然響起了「轟轟轟」的雷聲。

　　 每個火精靈都暗自祈禱火大王能消氣，但火大王的話其實一點也沒錯。以前人類真的很敬畏火，並認為火是世上最珍貴的寶物。

　　火精靈們只能點點頭，附和地說：「沒錯，沒錯。」

　　如火大王所言，以前人們將火視為神所給予的禮物，然而現在人們認為自己很了解火，知道該怎麼操縱火。

　　人們從一開始必須汗流浹背、努力地鑽木取火，到現在只要拿出口袋裡的打火機，用手指輕輕一彈，就能用火。也許，人類就是因為太便利，才認為火沒什麼了不起。

　　火大王彷彿下了什麼決心似的，緊咬著嘴唇。在環視在場所有的火精靈後，開口說道：

　　「很好！從現在起……如果不能燒毀人類的世界，那就去狠狠地處罰他們。讓我親自動手的話未免太大材小用，有誰願意出面呢？」

　　然而，沒有一個火精靈願意站出來。

　　炭火精靈與香菸火精靈的臉漲得火紅，松明火精靈與篝火精靈發出「啪啪啪」的聲響，電線走火精靈與雷火精靈發出「滋滋滋」的聲音，彼此都在偷偷地觀察對方的眼色。

　　此時，野火精靈緊皺眉頭，口中嘟嚷著「幹嘛啊！」。而他的這項舉動卻正好被火大王看見，火大王怒罵他：

　　「你這傢伙！臉色為什麼這麼難看？」

　　野火精靈嚇得想躲進地洞裡。

　　「事實上，旁邊的瓦斯火精靈放了一個臭屁……」

　　 野火精靈雖然極力解釋，但細如蚊蚋的聲音進不了火大王的耳。

　　「好了，我已經決定了，你現在立刻去給地上的人們一點顏色瞧瞧！」

　　既然火大王已經下令，深知火大王脾氣的野火精靈不敢抗拒，在尾巴點燃火後，加速前往人類居住的世界。

　　大事不好了！火精靈們要來地球復仇了！這下該怎麼辦呢？火精靈們究竟會在人類世界掀起什麼軒然大波呢？大家看故事的同時，別忘記要珍惜資源、小心用火哦！